O homem, de nome Abrego Garcia, foi acusado em 2019 de fazer parte de um grupo mafioso, mas a justiça norte-americana ilibou-o posteriormente e proibiu a sua deportação, alegando que corria o risco de represálias se regressasse ao país.

Contudo, afirmaram não ter autoridade para garantir a sua libertação porque o deportado já não estava nos Estados Unidos.

“Os media decidiram que as verdadeiras vítimas são os ‘gangsters’ que estamos a tentar expulsar do país”, escreveu Vance nas redes sociais.

Outros casos semelhantes foram levantados pela imprensa norte-americana, com os advogados a afirmarem que os seus clientes eram visados apenas por causa de tatuagens, um sinal característico das máfias da América Central.

Mas os movimentos que defendem os imigrantes ilegais, os democratas e até alguns apoiantes do Presidente republicano acreditam que a repressão também tem afetado pessoas sem qualquer ligação ao crime organizado.

Presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ofereceu-se para prender os migrantes que os EUA queriam deportar, independentemente da nacionalidade, durante um encontro em fevereiro com o secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio.

Trump afirmou que o gangue venezuelano Tren de Aragua está a invadir os Estados Unidos e invocou a Lei dos Inimigos Estrangeiros de 1798, uma norma de guerra que permite ao Presidente uma maior margem de manobra nas políticas e ações executivas para acelerar as deportações em massa.