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As inovações tecnológicas que, além de impulsionarem a exploração espacial, melhoram setores como a medicina, a construção civil, a energia e a indústria.
A astronauta Kayla Barron observa os pimentos a crescer no Advanced Plant Habitat a bordo da Estação Espacial Internacional. Para se chegar à melhor forma de regar as plantas no espaço inventou-se um novo bico de pulverização eletrostático, agora licenciado para a indústria.
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O relatório da NASA “Spinoff 2025” destaca como as tecnologias desenvolvidas para a exploração espacial estão a ser aplicadas em diversas áreas na Terra. Desde a medicina à energia sustentável, passando pela monitorização ambiental e pela segurança alimentar, estas inovações estão a moldar o futuro.
A NASA tem investido nas últimas décadas em pesquisas e tecnologias que, além de impulsionarem a exploração espacial, encontram aplicações no quotidiano. O relatório “Spinoff 2025” revela avanços que estão a melhorar setores como a medicina, a construção civil, a energia e a indústria. Entre as inovações mais relevantes destacam-se:
- Biomateriais para regeneração óssea: desenvolvidos para pesquisas em microgravidade, estão agora a ser usados na medicina regenerativa.
- Sensores ambientais avançados: criados para monitorizar atmosferas planetárias, ajudam na deteção de poluentes e na análise da qualidade do ar.
- Materiais de isolamento térmico: inicialmente projetados para proteger equipamentos espaciais, agora melhoram a eficiência energética em edifícios e roupas térmicas.
- Baterias de nova geração: desenvolvidas para missões espaciais, são agora aplicadas em veículos elétricos e dispositivos eletrónicos de consumo.
“O trabalho que fazemos no espaço resultou em tecnologias de navegação, avanços médicos que salvam vidas e sistemas de software aprimorados que continuam a beneficiar as nossas vidas na Terra. As tecnologias desenvolvidas hoje não só tornam a vida no nosso planeta mais fácil – elas abrem o caminho para uma presença sustentada na Lua e futuras missões a Marte”.
Inovações e as suas aplicações na Terra
A transferência de tecnologia da NASA para a indústria privada permitiu que diversas inovações espaciais fossem integradas em soluções para desafios terrestres.
A astronauta da NASA Megan McArthur instala o módulo de experiências Advanced Space Experiment Processor (ADSEP) na Estação Espacial Internacional em 2021. Entre outras capacidades, é realizada a bioimpressão de tecido humano.
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Segurança alimentar: pesquisas realizadas para desenvolver tecnologias para os rovers da NASA resultaram em melhorias na segurança alimentar, garantindo produtos mais seguros para o consumo humano.
Inovações na agricultura: dados de satélites têm sido utilizados para melhorar a gestão de terras agrícolas, permitindo práticas agrícolas mais eficientes e sustentáveis.
Impressão 3D: as tecnologias de impressão 3D para fabrico no espaço foram adaptadas para uso na Terra, revolucionando processos de manufatura em diversas indústrias.
Os engenheiros da NASA, Tessa Fedotowsky e Ben Williams, inspecionam um bico de alumínio que foi impresso em 3D no âmbito do projeto Reactive Additive Manufacturing for the Fourth Industrial Revolution (RAMFIRE)
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Monitorização ambiental: instrumentos desenvolvidos para estudar a atmosfera de outros planetas estão a ser utilizados para prever condições meteorológicas e estudar as mudanças climáticas na Terra.
Sistemas de purificação de água: tecnologias criadas para reciclar e purificar água no espaço foram adaptadas para fornecer água potável em regiões remotas ou afetadas por desastres naturais na Terra.
Materiais para construção: investigações em materiais leves e resistentes para uso em naves espaciais levaram ao desenvolvimento de novos materiais de construção na Terra, resultando em estruturas mais seguras e eficientes.
Tecnologias de energia sustentável: Sistemas de energia desenvolvidos para missões espaciais estão a ser aplicados em soluções de energia sustentável na Terra, contribuindo para a redução da dependência de combustíveis fósseis.
Passadeiras “antigravidade”: criadas para manter a condição física dos astronautas, estas passadeiras são agora usadas em terapias de reabilitação.
Boost 2, a passadeira utiliza a pressão do ar para contrariar a gravidade, tornando possível a corrida para pessoas com lesões.
Boost Treadmills / NASA
Suplementos nutricionais: originalmente destinados a manter os astronautas em forma e mitigar os problemas durante longas estadias no espaço, agora são utilizados para melhorar a saúde na Terra.
Novos desafios e oportunidades
O “Spinoff 2025” não só documenta os avanços já aplicados, mas também destaca novas frentes de exploração tecnológica, como:
- Energia baseada em hidrogénio: Empresas estão a desenvolver soluções energéticas sustentáveis com base no uso de hidrogénio líquido, uma tecnologia-chave nos foguetes da NASA.
- Arquitetura biológica: investigadores que estudam fungos para missões espaciais estão a explorar a aplicação dessa tecnologia na Terra.
- Impressão 3D de edifícios: uma empresa que desenvolveu técnicas para construir habitação na Lua está agora a aplicá-las na Terra, revolucionando o setor da construção.
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