A Oxford Street, em Londres, uma das zonas comerciais mais movimentadas e famosas da Grã-Bretanha, será pedonal, afirmou o presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, nesta terça-feira.

A iniciativa tem como objectivo a requalificação da zona e a criação de um novo espaço público para ajudar a impulsionar o crescimento.

O plano para livrar Oxford Street de carros e autocarros, que se arrasta há mais de 20 anos, parece estar prestes a tornar-se uma realidade após consultas públicas sobre as propostas mostrarem que a maioria dos londrinos e das empresas apoia a ideia.

Os apoiantes da pedonalização do troço de um quilómetro no centro de Londres defendem que planos semelhantes para a Times Square, em Nova Iorque, e as Ramblas, em Barcelona, deram um novo fôlego a estas zonas.

“Queremos rejuvenescer a Oxford Street; estabelecê-la como uma líder mundial em compras, lazer e eventos ao ar livre, uma avenida de classe mundial, acessível e pedonal”, disse Khan numa declaração sobre os resultados da consulta pública.

Oxford Street atrai cerca de meio milhão de visitantes diariamente, de acordo com o gabinete do presidente da câmara, mas muitas lojas de referência, incluindo a House of Fraser e a Topshop, fecharam nos últimos anos, e Khan diz que a zona tem sido negligenciada.

O comissário irá agora trabalhar com o Governo na elaboração de legislação para a rua sem tráfego, o que acontecerá “o mais rapidamente possível”. Será necessário encontrar novas rotas para as dezenas de autocarros que passam pela rua.

O Governo afirmou que o plano de Khan para um novo “belo espaço público” atrairá mais turistas, impulsionará novos investimentos na área e criará empregos.