O sector agrícola da União Europeia perde, em média, 28,3 mil milhões de euros por ano devido a condições meteorológicas extremas, agravadas pelas alterações climáticas, segundo uma análise publicada esta terça-feira.

A maior parte destas perdas, que equivalem a 6% da produção agrícola e pecuária anual da UE, não está coberta por um seguro. Apenas 20-30% das perdas dos agricultores relacionadas com o clima estão cobertas por sistemas de seguros públicos, privados ou mutualistas, segundo o relatório, apoiado pela Comissão Europeia e pelo Banco Europeu de Investimento, e produzido pela corretora de seguros Howden.

“Precisamos de fazer alguma coisa para cobrir as restantes perdas”, afirmou Christophe Hansen, comissário europeu responsável pela agricultura. O comissário instou os países a utilizarem os subsídios agrícolas da UE para fazer face aos riscos climáticos.

O sector agrícola europeu é duramente afectado pelos efeitos das alterações climáticas, como a seca e a precipitação extrema, e exerce uma pressão intensa sobre o ambiente, através das emissões de metano, que aquecem o planeta, da poluição causada pelos fertilizantes e da utilização da água à escala industrial.

Simultaneamente, lobbies influentes no sector agrícola atacaram a agenda ecológica da Europa, incentivando meses de protestos no ano passado que tiveram como resultado o enfraquecimento das políticas ambientais.

Perdas podem aumentar até 66% em 2050

A Comissão Europeia anunciou na semana passada planos para flexibilizar algumas condições ambientais da Política Agrícola Comum (PAC), propondo também regras para acelerar o financiamento de emergência para os agricultores afectados por catástrofes naturais.

Segundo a análise publicada esta terça-feira, as perdas médias de colheitas dos agricultores deverão aumentar até 66% até 2050, se não forem tomadas medidas mais firmes para combater as alterações climáticas. Actualmente, a seca causa mais de metade das perdas agrícolas totais.

Com o Sul da Europa a ser particularmente afectado pela seca, a análise refere que, em 2050, num ano “catastrófico”, as perdas anuais só em Espanha e Itália poderão atingir 20 mil milhões de euros.

O Banco Europeu de Investimento, o braço da UE responsável pela concessão de empréstimos, afirmou que a análise orientará os seus esforços de apoio aos agricultores, que incluem o financiamento de investimentos como a irrigação e a concessão de empréstimos e garantias.

O BEI também planeia aumentar as suas despesas em projectos hídricos, uma medida que poderá beneficiar os agricultores, de acordo com uma fuga de informação sobre a estratégia da Comissão Europeia para a água, noticiada pela Reuters na semana passada. Um porta-voz do BEI não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre este financiamento.