A presença de trabalhadores estrangeiros em sectores económicos com reconhecida escassez de mão-de-obra em Portugal é o dobro da dos trabalhadores portugueses nesses mesmos sectores. Segundo dados nacionais, um destes sectores é a agricultura, outro é a hotelaria e ainda se pode acrescentar o das actividades administrativas. Embora os estrangeiros que escolhem Portugal tenham, em média, mais formação do que os estrangeiros que escolhem outros países da União Europeia (UE), os que ficam em Portugal acabam mais vezes do que os portugueses, ou do que os estrangeiros que escolhem outro país da UE, em trabalhos para os quais têm qualificações a mais.