O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou na terça-feira que gostaria de ser Papa e observou que o cardeal de Nova Iorque, Timothy Dolan, é “muito bom”, embora não tenha preferência para o sucessor de Francisco.

“Gostaria de ser Papa. Essa seria a minha escolha número um”, disse Trump na Casa Branca, em tom de brincadeira, quando questionado pelos jornalistas sobre quem devia suceder a Francisco.

Sobre os seus favoritos para o conclave, respondeu não ter nenhuma preferência, mas elogiou o cardeal norte-americano Timothy Dolan, arcebispo de Nova Iorque e será um dos prelados norte-americanos presentes no conclave. “Devo dizer que há um cardeal de um lugar chamado Nova Iorque que é muito bom. Vamos ver o que acontece”, afirmou.

Até agora, nunca houve um Papa dos Estados Unidos. Os Estados Unidos terão dez cardeais representados no conclave, que, a partir de 7 de Maio, elegerá o sucessor do Papa Francisco, falecido a 21 de Abril. O cardeal Timothy Dolan, arcebispo de Nova Iorque, esteve presente no conclave de 2013, onde foi eleito papa o cardeal argentino Jorge Bergoglio, que tomou o nome de Francisco.

Dolan recebeu dois votos em 2013 e estará novamente presente neste novo conclave até que o novo pontífice seja anunciado com fumo branco.

O arcebispo de Nova Iorque não faz parte da pequena lista de possíveis candidatos a Papa, mas sim outro norte-americano, o cardeal Joseph Tobin, arcebispo de Newark, Nova Jersey.

Outros cardeais norte-americanos mencionados como favoritos incluem Raymond Burke, considerado o favorito entre os conservadores, e Robert Prevost, nomeado por Francisco como prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, além de fluente em espanhol.

A missa que assinala o início do Conclave eleitoral do novo Papa será presidida pelo decano dos cardeais e o juramento dos funcionários e religiosos que acompanharão os trabalhos será celebrado na segunda-feira, anunciou o Vaticano esta quarta-feira. Segundo a sala de imprensa do Vaticano, será presidida por Giovanni Battista Re, 91 anos, decano do Colégio Cardinalício, na Basílica de São Pedro, em Roma.

Trump esteve presente no funeral de Francisco, no fim-de-semana passado. Os dois criticaram-se mutuamente ao longo de uma década, sobretudo por causa do apelo do Papa à compaixão pelos migrantes, um grupo que Trump procurou repetidamente deportar.